了解自閉症：與自閉症兒童溝通的關鍵技巧

自閉症譜系障礙(Autism Spectrum Disorder，簡稱ASD)是一個涵蓋範圍廣泛的神經發展障礙，它影響著全球數以百萬計的家庭。對於身邊有自閉症孩子的家長、老師或照顧者來說，理解他們的獨特世界並掌握有效的溝通技巧至關重要。

自閉症的成因與症狀

自閉症的成因至今仍未完全明朗，但主流醫學界普遍認為它與遺傳和環境因素有關，並非單一原因所致。

自閉症的成因

遺傳因素： 研究顯示，自閉症在家族中出現的機率較高，這表明遺傳基因在其中扮演著重要角色。特定的基因突變可能增加患上自閉症的風險。

神經生物學因素： 腦部結構和功能的差異被認為與自閉症有關。例如，大腦某些區域的發育異常或神經元連接不當，可能會影響社交、溝通和行為模式。

環境因素： 雖然尚未有定論，但一些研究正探討環境因素，例如懷孕期間的併發症或暴露於某些化學物質，是否會增加自閉症的風險。不過，值得強調的是，自閉症絕非因家長管教不當或缺乏關愛所致。

自閉症的常見症狀

自閉症兒童的症狀因人而異，但在社交、溝通和行為方面通常會出現以下核心特徵：

社交困難： 他們可能難以與人建立眼神接觸，對他人的情緒和感受缺乏理解，或者對社交互動不感興趣。在與同齡人玩耍時，他們可能會顯得孤僻或難以參與其中。

溝通困難： 這包括語言和非語言溝通。有些自閉症兒童可能有語言發展遲緩，甚至完全沒有語言能力。即使有語言，他們也可能難以展開或維持對話，或者重複他人的話語(模仿語)。他們也可能難以理解複雜的指示、隱喻或雙關語。

重複性行為與狹隘的興趣： 他們可能會對某些特定的事物產生強烈的興趣，例如重複排列玩具、轉動車輪或背誦巴士路線。他們也可能會有固定的行為模式，例如堅持走同一條路，或對日常規律的改變感到極度不安。

自閉症評估：及早發現，及早支援

如果你懷疑孩子可能患有自閉症，及早尋求專業評估至關重要。在香港，家長可以諮詢以下專業人士：

兒科醫生： 兒科醫生會進行初步的發展篩查，並在有需要時轉介至專科。

兒童體能智力測驗中心： 衛生署轄下的兒童體能智力測驗中心(CDC)提供全面的跨專業評估服務。評估團隊通常包括兒科醫生、臨床心理學家、言語治療師及職業治療師。

私人執業的心理學家或治療師： 你也可以選擇私營服務，但務必確保選擇持有專業資格的執業人士。

專業評估過程通常會包括觀察兒童在不同環境下的行為、與家長面談，以及使用標準化的評估工具。評估結果將有助於確定孩子是否屬於自閉症譜系，並為他們提供針對性的支援。

關鍵在於「溝通」：與自閉症兒童建立聯繫的技巧

與自閉症兒童溝通，需要的不僅是耐心，更重要的是掌握合適的方法。以下是幾個經證實有效的溝通技巧，幫助你拉近與他們的距離。

1. 簡潔、清晰、具體

自閉症兒童在處理複雜或抽象的語言時會感到困難。與他們對話時，請使用簡單、直接的句子，避免使用隱喻、諷刺或過於複雜的詞彙。

錯誤例子：「你可唔可以快啲，我哋遲到啦!」(這句話帶有情緒，且「快啲」較為抽象)

正確例子：「請穿上你的鞋子。」(這是一個具體的指令，孩子知道應該做什麼)

當你需要給予指示時，一次只給一個指令。如果需要多個步驟，可以將其拆解成獨立的小指令，並在孩子完成一個後再給予下一個。

2. 運用視覺輔助工具

自閉症兒童通常是視覺學習者，圖片、符號或文字可以幫助他們更好地理解資訊。

時間表： 製作一個包含圖片的日常時間表，幫助他們預測即將發生的事情，例如「起床 → 刷牙 → 早餐 → 穿校服」。這能大大減少他們對不確定性的焦慮。

選擇板： 當他們需要做選擇時，例如吃水果，你可以展示兩張圖片，一張是蘋果，一張是香蕉，讓他們指著自己想要的。

視覺工具不僅能幫助他們理解，也能成為他們表達自己的方式。

3. 尊重感官敏感性

許多自閉症兒童對聲音、光線、觸感或氣味特別敏感。這些感官超載可能會讓他們感到不安，影響他們集中精神與你溝通。

營造安靜的環境： 盡可能在安靜、沒有太多干擾的環境中與他們對話。

避免大聲說話或突然的動作： 這可能會嚇到他們。

尊重他們的個人空間： 在擁抱或輕拍他們之前，先取得他們的同意。

積極傾聽與非語言溝通

溝通不只是說話，更重要的是傾聽和理解。

4. 積極傾聽：捕捉孩子的溝通訊號

自閉症兒童可能不會直接用語言表達自己的需求或感受，但他們會用其他方式傳達。

觀察他們的行為： 當他們感到煩躁、重複某個動作或發出特定的聲音時，這可能是他們在表達自己的不適或需求。

解讀非語言訊號： 即使他們沒有眼神接觸，也要嘗試解讀他們的肢體語言、面部表情或發出的聲音。

當你成功解讀他們的訊號後，可以嘗試用語言表達出來：「我睇到你而家好攰，想唔想去休息吓?」這能讓他們感受到自己的感受被理解，從而建立信任。

5. 運用他們的興趣建立聯繫

如果孩子對恐龍或火車有特別的興趣，你可以利用這個機會與他們溝通。

共享興趣： 談論他們感興趣的話題，與他們一起玩與這些興趣相關的遊戲。這不僅能增加他們與你互動的意願，也能讓他們練習社交技巧。

將興趣融入教學： 如果他們喜歡數字，可以將數學題目與他們喜歡的卡通人物結合起來。

與自閉症兒童溝通是一場需要耐心和創意的旅程。沒有一套放諸四海皆準的完美公式，但通過理解他們的獨特世界、運用視覺工具、簡化語言、尊重他們的感官敏感性，並積極傾聽，你可以逐步建立起一道堅固的橋樑。

請記住，每一個自閉症兒童都是獨特的個體，他們的潛能是無限的。只要給予適當的支援和理解，他們也能在自己的世界中發光發熱。如果你對此有任何疑問，或需要更多支援，請不要猶豫，尋求專業協助。